On pouvait voir autrefois, dans la salle de classe, une vitrine murale renfermant le compendium métrique, c’est-à-dire une collection plus ou moins importante d’instruments de mesure représentatifs du système métrique. On y trouvait le mètre pliant, le décamètre à ruban ou la chaîne d’arpenteur, quelques mesures de capacité en bois et en fer, le décimètre cube démontable ainsi que la balance Roberval accompagnée de ses masses marquées en fonte et en laiton.  Il s’agissait d’un abrégé, au sens de la définition du mot compendium, qui présentait des objets symboliques du système métrique décimal.